Llegó la cita esperada para Mercedes, y creo que el día se le hizo largo esperando que llegase la noche, momento en el cual le tocaría enfrentarse a su pequeño reto. Dejamos a la niña en casa de mis padres, y no hicimos lo propio con Jorge, quien estaba de campamento. Tras un viaje sin novedades, llegamos a Piedrabuena a eso de las 21:30, comprobando como apenas caía la temperatura a pesar de que quedaba poco para anochecer; a esa hora el termómetro del coche marca 30 grados. Encontramos con facilidad la zona de la salida, y enseguida recogió Mercedes su dorsal. Después llegaron Ana Estrada y Javier Araque y estuvimos charlando un rato con ellos; también tuve la oportunidad de saludar a Kino, de Membrilla, que sigue con tanta atención este blog, y yo hago lo propio con las entradas del suyo, muy interesante, por cierto (http://membrilladeportiva.blogspot.com.es/). Sin mucho tiempo para más, dejamos la bolsa en el coche, nos echamos un par de fotos con el dorsal y nos dispusimos a calentar. Vimos a la gente del Pozo Norte ya puestos en faena, pero no nos dio tiempo a engancharnos al carro. Sin embargo, vimos a mi prima Begoña y a su marido Jesús, del Almagro Trotón, y estuvimos calentando suavito mientras charlábamos, y sin más llegó la hora de la salida, así que buscamos sitio, y esta vez nos colocamos no muy atrás, a unos 15 metros del arco de salida.
Mercedes estaba muy nerviosa, quizá yo le había metido excesiva presión con el tema de bajar de la hora, pero creo que también estaba emocionada, así que una cosa por otra. Finalmente sonó el pistoletazo y comenzamos a correr. Me costó ir tan despacio, aunque suene mal, porque entre tanta gente y tan buen ambiente, las piernas me pedían marcha, pero también es cierto que es curioso participar en esos ritmos, porque en cierta forma se disfruta más de la carrera.
A los quinientos primeros metros ya tuvimos la primera y posiblemente más dura rampa del recorrido, y Mercedes pudo comprobar su dureza, pero como estaba fresca aún, lo pasó sin grandísimas dificultades. Nos iban pasando corredores constantemente, pero es que, como dije antes, salimos demasiado adelantados; sin embargo, el ritmo era bueno, por debajo claramente de 6´.
El paso del primer y duro kilómetro fue de 5´33´´ según mi Garmin, y cuando comenzamos a llanear y pronto a bajar, allá por el kilómetro y medio, Mercedes comenzó a incrementar el ritmo, porque su rendimiento cae más de lo normal en las subidas. El paso por el segundo kilómetro lo pasamos en un tiempo total de 11´ pelados, a 5´30´´. Esto indicaba que íbamos bastante por encima del ritmo normal de los entrenos y también por encima del de otras competiciones, sin embargo, no veía mal de revoluciones a mi mujer. Ya desde el comienzo la fui hidratando todo lo que pude, pasándole la botellita, echándole agua en hombres y piernas, y haciéndole, en definitiva, de aguador. Este año, la organización había un hecho un cambio interesante, ya que el recorrido nos metía en el recinto de la plaza de toros, donde había animación musical y gente sentada animando: una muy original idea. El kilómetro tres en 16´42´´, habiendo pasado una segunda cuesta bastante dura, y manteniendo una media de 5´34´´: la cosa iba muy pero que muy bien. Por aquel entonces, ya apenas nos pasaba gente, y más al contrario, éramos nosotros los que comenzábamos a coger a gente. El kilómetro 4 tras una frenética cuesta abajo en 22´20´´, a 5´35´´ de media, y tras algunos repechos considerables llegábamos al kilómetro 5, terminando la primera vuelta, en 28´15´´, uno de los más lentos, pero aún así manteníamos la media por debajo de 5´40´´. Tocaba lo peor, la terrible cuesta de más de 400 metros, y ahí Mercedes lo pasó regular, aunque traté de que se concentrase en mis zapatillas y siguiera mi cadencia de zancada. Por aquel entonces íbamos haciendo la goma con otra pareja en similares circunstancias (él acompañaba a ella haciéndole de liebre), y veíamos como en la cuesta se nos escapaban, aunque sabía que en las bajadas les daríamos alcance. Pasamos el mal trago, marcando el sexto en 34´40´´, y eso es un último kilómetro durísimo en 6´25´´, pero estaba seguro de que se recuperaría, y así fue; la hidratación constante, mis ánimos, los ánimos de la gente (bravo por la respuesta del pueblo, yo diría que más que bravo, bravísimo), permitieron hacer el séptimo en 40´20´´ y marcar un 5´40´´ de nuevo, y pasar el octavo en 45´53´´, 5´33´´ en el último parcial: ¡lo estaba consiguiendo!. Y ojo, no es nada fácil esta carrera que no da un rato de respiro a las piernas, ya que apenas se llanea. Según Mercedes, esta fue su peor parte, porque se sentía cansada, pero ya estaba el pescado vendido e iba lanzada; personalmente yo la vi muy bien, casi en ningún momento muy subida de pulsaciones. Llegó el noveno marcando 51´23´´, y eso es otro 5´30´´ y terminó el último y durillo kilómetro haciendo un tiempo final que a buen seguro hubiéramos firmado con los ojos cerrados antes de comenzar la prueba: ¡57´51´´!, haciendo los últimos 1000 metros en 5´28´´, y no eran cuesta abajo precisamente. Había corrido prácticamente a una media final de 5´43´´ por kilómetro en una carrera catalogada como la más dura del circuito. ¡Enhorabuena Mercedes!, estoy muy orgulloso.
En cuanto a mi, bueno, un entrenamiento que no vino mal a mis piernas, por momento fue un poco cómico ver a la gente comentar cómo hacía de animador de mi mujer y a su vez le iba prestando todo tipo de servicios. Hubo alguien que también comentó el hecho de que iba corriendo marcha atrás, y también oí a una mujer gritar: ¡eres un poco perro ¿no?, te esfuerzas poco!, por supuesto en plan broma. Por tanto, muy contentos, y hay que agradecer a la organización su buen hacer.
Tras la carrera, comimos lo que pudimos de lo que puso la organizadora del evento. Especialmente rica estuvo la porción de sandía. Después estuvimos charlando con los del Pozo Norte, con Kino de Membrilla, con unos amigos de Kino que también tienen un estupendo blog: http://gppolideportivoclub.blogspot.com.es/, y por supuesto con algunos atletas del Extenuación (enhorabuena a Paqui Taviro que hizo un carrerón), y finalmente, cerramos la velada poniendo pies en polvorosa.
Nos llevamos un muy buen recuerdo de este sábado... ¡Sí señor!.
